Tanto Nepal como China advirtieron el jueves de nuevos riesgos de inundaciones en el Himalaya, ya que dos lagos que se han formado a ambos lados de su frontera amenazan con desbordarse en una región que aún se enfrenta a las consecuencias del catastrófico aluvión de esta semana.
Las operaciones de búsqueda y rescate siguen en marcha en los valles y laderas cubiertos de escombros, con casi mil personas aún desaparecidas tras la inundación del miércoles que azotó las regiones fronterizas de Nepal y el Tíbet chino, causando la muerte de al menos 362 personas.
Ambos países han atribuido la inundación al derrumbe de un glaciar que empujó rocas, hielo, barro y escombros hacia los cursos fluviales de las montañas.
La autoridad de gestión de catástrofes de Nepal emitió el jueves un aviso advirtiendo de que un lago formado por los escombros que bloquean un río en la zona de la inundación está subiendo de nivel y corre el riesgo de desbordarse.
“Se ruega a los residentes de las riberas más bajas (…), a los pasajeros, a los equipos de rescate que participan en las operaciones de salvamento y a todas las personas afectadas que extremen la precaución y permanezcan en lugares seguros, lejos de las riberas del río y de las zonas de riesgo”, señaló la autoridad.
China advirtió de que se espera que, en los próximos tres días, 3 millones de metros cúbicos de agua —el equivalente a unas 1.200 piscinas olímpicas— fluyan hacia un lago ya embalsado en su lado de la frontera, lo que supone un alto riesgo de rotura, y se prevé que el caudal máximo se alcance en torno al 1 de septiembre.
La formación de un lago de contención quedó captada en imágenes aéreas tomadas por un equipo de rescate chino el jueves, según informó la cadena estatal CGTN.
Las imágenes mostraban grandes masas de agua marrón acumulándose en una cuenca sin salida visible. El agua ya había sumergido arbustos y árboles y parecía empujar contra una barrera de escombros y piedras.
Las previsiones de lluvia para la próxima semana agravarán la amenaza, según informaron los medios estatales chinos, citando al Ministerio de Recursos Hídricos de China.
“El volumen de agua sigue aumentando, al igual que el riesgo”, declaró Zhu Jinfeng, investigador del departamento de hidrología del Ministerio de Recursos Hídricos, a la cadena estatal CCTV.
